Voyage au cœur d’ARCA Catenaria : innovation, croissance et perspectives

Le bruit d’un train en fonctionnement a quelque chose d’hypnotique. Le bourdonnement de l’électricité le long de la caténaire, le rythme cadencé des wagons, cette impression que, dès qu’on monte à bord, on devient acteur d’une histoire qui avance. J’ai passé une grande partie de ma vie à sillonner les rails, observant le monde à travers la vitre. Et pourtant, peu réalisent qu’au-delà de chaque trajet se cache une mécanique de précision, faite de structures, de câbles, de pièces soigneusement sélectionnées. Parmi elles, la caténaire joue un rôle discret mais fondamental : elle est ce fil conducteur qui relie les distances. Aujourd’hui, mon périple m’emmène à la découverte de ceux qui l’ont réinventée et propulsée au-delà des frontières : ARCA Catenaria.

Origines : les premiers pas d’une ambition

Tout voyage commence quelque part. Celui d’ARCA Catenaria débute en 2008, au Pays Basque, une région façonnée par l’industrie et marquée par une tradition ferroviaire solide. À cette époque, le secteur avait besoin de solutions d’électrification plus performantes, capables d’accompagner la modernisation des infrastructures. C’est dans ce contexte que la famille Arruti décide de fonder Arruti Catenaria à Amorebieta, à proximité stratégique du port et de l’aéroport de Bilbao. Une entreprise certes jeune, mais résolument tournée vers l’avenir.

Dès ses débuts, Arruti Catenaria ne se contente pas de produire des composants : elle conçoit des solutions pensées pour accompagner chaque projet, chaque itinéraire. Les premiers succès se forgent en Espagne, mais très vite, l’expertise de l’entreprise dépasse les frontières. En 2013, les premières commandes venues de France et du Maroc marquent le début d’une aventure internationale. Chaque nouveau pays représente un défi, mais aussi une reconnaissance : celle d’un savoir-faire qui s’impose.

Un changement d’échelle : La consolidation internationale

En 2022, Arruti Catenaria devient ARCA Catenaria. Un nouveau nom pour une entreprise en pleine croissance, bien décidée à poursuivre sa route. Seize ans après sa création, l’entreprise est désormais présente dans plus de vingt pays. Vue à travers la vitre d’un train, cette trajectoire reflète un bel exemple d’innovation appliquée au service d’une mobilité durable.

Le paysage change, et avec lui, les ambitions. Pour ARCA Catenaria, la croissance n’est plus une simple promesse : c’est une réalité concrète. France, Maroc, Royaume-Uni, Arabie Saoudite… autant de marchés ouverts à une entreprise qui propose bien plus que des structures : une expertise, une capacité d’adaptation, des solutions sur mesure.

Surmonter les obstacles : S’adapter pour avancer

Rien n’a pourtant été simple. Chaque pays a ses exigences techniques, ses normes, sa vision propre du ferroviaire. C’est justement dans cette complexité qu’ARCA a trouvé sa force : savoir écouter, comprendre et s’adapter. Proposer non pas des produits standardisés, mais un développement sur mesure, une innovation pensée pour chaque contexte, avec un engagement bien au-delà de la livraison.

Cette expansion ne s’est pas limitée à la géographie. Elle a aussi été technologique. Alors que le secteur ferroviaire évolue vers des systèmes plus écologiques et performants, ARCA accompagne cette transformation en développant des infrastructures plus fiables, plus intelligentes, plus durables.

Ce que j’ai appris au fil des rails, c’est qu’on ne transforme pas le monde en vendant des pièces détachées. Ce qui fait la différence, c’est l’approche, la manière d’intégrer ces solutions dans le réel, avec rigueur, avec engagement.

Kilomètres d’expérience : les projets qui ont marqué le chemin

Je me souviens du jour où l’on m’a parlé du Train Maya. Un projet ambitieux de plus de 1 440 kilomètres à travers jungles, villes et vestiges archéologiques. Une infrastructure exigeante, aux délais tendus, nécessitant une fiabilité sans faille. ARCA y a répondu avec l’assurance de ceux qui maîtrisent leur art.

Mais ce n’est qu’un exemple. D’Antalya à Izmir en passant par Kayseri en Turquie, du gigantesque tunnel norvégien de la Follo Line à l’électrification du réseau de la SNCF en France, ARCA trace sa voie dans les grands projets ferroviaires internationaux. Des contextes différents, des défis uniques, mais un engagement commun.

L’excellence dans les détails : l’engagement pour la qualité

Avec le temps, j’ai appris que ce n’est ni la vitesse ni la technologie visible qui font la qualité d’un trajet. Ce qui compte, c’est la sécurité — et elle repose sur l’infrastructure. ARCA Catenaria en a fait une priorité. Chaque composant répond aux normes les plus strictes, notamment ISO 9001, mais surtout à une exigence interne : celle de garantir la fiabilité kilomètre après kilomètre. La qualité, ici, n’est pas une formalité : c’est un fondement.

Vers un avenir plus durable

La qualité assure la sécurité. La durabilité, elle, détermine l’impact. J’ai traversé des paysages pollués et d’autres où l’air semblait presque immaculé. Et s’il y a une certitude que je garde, c’est que le train est l’un des meilleurs paris pour demain.

Le ferroviaire représente moins de 0,5 % des émissions de CO₂ par passager. C’est pourquoi l’Europe mise fortement sur son électrification pour atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050.

ARCA Catenaria l’a compris bien avant, et plus en plus de monde lui donne raison.

Croissance, ambition claire

Ce qui n’était hier qu’un rêve est aujourd’hui bien réel. Alors que le monde cherche à réduire son empreinte carbone, les caténaires s’étendent, silencieuses mais indispensables. Et ARCA continue de croître. En 2023, l’entreprise a déménagé dans une nouvelle usine de 4 500 m², équipée de machines de dernière génération pour renforcer ses capacités.

Mais au fond, rien n’a changé. L’esprit, la rigueur, la réactivité sont intacts. Plutôt que de s’étendre de manière démesurée, ARCA a fait le choix d’une structure agile et d’un réseau de partenaires locaux, gage de souplesse et d’efficacité.

Aujourd’hui, une nouvelle étape s’annonce : devenir l’un des quatre plus grands fournisseurs mondiaux de matériel de caténaire. Une ambition légitime, construite sur des fondations solides et une trajectoire cohérente. Le voyage continue, sur des rails plus solides que jamais.

Une interview retraçant notre histoire est également disponible dans le journal Cinco Días.