Le cas de succès de biobío: Électrification du plus grand pont ferroviaire du Chili

Le nouveau pont ferroviaire sur le fleuve Biobío n’est pas seulement une infrastructure imposante. Il représente un changement profond dans la façon dont des milliers de personnes se déplacent, travaillent et vivent dans la région de Concepción. Avec cet ouvrage, le Chili fait un pas décisif vers la modernisation de son réseau ferroviaire, en renforçant la mobilité durable et le rôle du Biotrén comme axe structurant du transport métropolitain.

L’ancien pont, en service depuis plus de 133 ans, a cédé la place à une infrastructure de 1,8 km de long et à double voie électrifiée, la plus grande de son genre au Chili.

L’ampleur de ce projet en fait une référence dans la région, et le rôle d’ARCA dans l’électrification du viaduc souligne comment l’innovation technologique peut être au service du progrès social. Dans les pages suivantes, vous découvrirez le défi que représentait cet ouvrage, ses chiffres les plus marquants, l’impact social qu’il aura et comment ARCA a fourni les composants critiques qui rendent possible son électrification.

Un projet d’une valeur estimée à 270 millions de dollars qui ne redéfinit pas seulement la mobilité de la région, mais constitue également une étape majeure pour l’ingénierie ferroviaire en Amérique latine.

D’un pont centenaire à un défi du XXIe siècle

Le pont ferroviaire original sur le fleuve Biobío est entré en service en 1889. Pendant plus d’un siècle, il a rempli sa fonction, mais avec le temps, il est devenu une infrastructure obsolète et limitée face aux besoins actuels de la région du Biobío.

Parallèlement, la région de Concepción connaissait une augmentation continue de la demande de transport public. Le système Biotrén s’imposait comme la colonne vertébrale de la mobilité métropolitaine, et la pression sur une infrastructure incapable de répondre aux attentes de sécurité, d’efficacité et de durabilité ne faisait que croître.

La nécessité était claire : concevoir et construire un nouveau pont à double voie électrifiée, capable d’absorber le trafic mixte de voyageurs et de marchandises, de garantir la continuité du service sans interruptions et de poser les bases d’un modèle de mobilité moderne, fiable et durable pour les prochaines décennies.

Les obstacles du passé

• Une seule voie opérationnelle, qui limitait la capacité de circulation.
• Contraintes de sécurité : en cas de crues du fleuve, le trafic devait être interrompu selon des protocoles stricts.
• Coûts élevés d’entretien, dus à des interventions constantes pour prolonger sa durée de vie.

Une œuvre d’ingénierie à grande échelle

Le nouveau pont ferroviaire du Biobío n’est pas seulement le plus long du Chili ; c’est aussi l’un des projets d’infrastructure les plus complexes entrepris dans le pays ces dernières années.

Ses massifs de fondations reposent sur des pieux de 28 à 46 mètres de profondeur, conçus pour résister aux conditions du fleuve Biobío, l’un des plus puissants du Chili. La structure principale est constituée de poutres-caisson et de poutres de liaison préfabriquées, montées sur place. Parallèlement, l’ouvrage civil a inclus la construction du tunnel Chepe, de 325 mètres, entièrement creusé dans la roche pour relier le viaduc au réseau ferroviaire existant.

Un design plus léger, plus efficace et plus durable

Même dans la conception esthétique, il y a eu innovation : en 2024, l’ornementation prévue pour le pont a été revue, optant pour une alternative plus légère, plus efficace et moins coûteuse en entretien, sans renoncer à sa valeur architecturale.

Le projet intègre également des solutions complémentaires qui en font une référence de l’ingénierie moderne :

• Écrans acoustiques à la sortie du tunnel pour réduire l’impact du bruit sur les communautés proches.
• Aménagements paysagers aux abords, améliorant l’intégration urbaine du projet.
• Réaménagement de la cour de manœuvres sud pour optimiser les opérations ferroviaires.
• Derrière l’ampleur de l’ouvrage se cache aussi un parcours de planification, d’ingénierie et d’exécution qui s’étend sur près d’une décennie. 

La chronologie derrière un projet historique

Derrière l’ampleur de l’ouvrage se cache aussi un parcours de planification, d’ingénierie et d’exécution qui s’étend sur près d’une décennie.

• 2017 : Début de la phase d’ingénierie, avec études topographiques, bathymétriques et de risque sismique.
• 2019 : Présentation et approbation de l’Étude d’Impact Environnemental, incluant des processus de participation citoyenne à Concepción et San Pedro de la Paz.
• 2022 : Début officiel des travaux de construction du pont et du tunnel Chepe.
• 2025 : Mise en service complète du nouveau viaduc.

Le projet en chiffres

Le nouveau pont ferroviaire sur le fleuve Biobío est, par son ampleur et sa complexité, l’un des plus grands projets ferroviaires de l’histoire récente du Chili. Ses chiffres parlent d’eux-mêmes :

• 325 mètres du tunnel Chepe creusés dans la roche, complètent le tracé ferroviaire et ajoutent un défi supplémentaire en ingénierie.
• 1,8 km de longueur : le pont ferroviaire le plus long du pays, capable de devenir un véritable corridor de mobilité pour la région.
• 270 millions USD d’investissement : un pari stratégique qui reflète l’engagement du Chili envers la modernisation de son réseau ferroviaire.
• 2 voies électrifiées conçues pour le trafic mixte voyageurs et transport de marchandises, garantissant plus de capacité, de fluidité et de sécurité.
• 100 km/h pour voyageurs et 65 km/h pour transport de marchandises: une amélioration substantielle par rapport à l’ancien pont, qui permettra d’augmenter la vitesse, la fréquence et la compétitivité du chemin de fer.

Un impact social sans précédent

Le nouveau pont du Biobío n’est pas seulement une infrastructure ferroviaire : c’est un levier de transformation sociale et territoriale pour toute la région du Biobío.

• Qualité de vie : Les trajets entre Concepción, San Pedro de la Paz et Coronel seront plus rapides, sûrs et fréquents, facilitant l’accès à l’emploi, à l’éducation et aux services essentiels.
• Mobilité durable : L’augmentation de la capacité du Biotrén permettra à davantage d’habitants de choisir le rail comme moyen de transport quotidien, réduisant la dépendance à la voiture individuelle.
• Durabilité environnementale : Moins de véhicules privés signifie moins d’émissions et un engagement fort pour un transport public plus propre et plus efficace.
• Développement urbain : L’ouvrage intègre des améliorations de l’environnement comme des écrans acoustiques, des aménagements paysagers et le réaménagement de la cour de manœuvres, favorisant une cohabitation harmonieuse avec le tissu urbain.

Ce projet démontre que l’ingénierie peut être bien plus que calcul et construction : elle peut devenir un outil de cohésion sociale, de développement économique et de durabilité environnementale.

Un projet avec la communauté

Le pont du Biobío n’a pas seulement été conçu pour relier deux rives : dès le départ, il a été pensé comme un ouvrage devant s’intégrer à la communauté et répondre à ses besoins.

Participation citoyenne

En 2019, un processus de Participation Citoyenne (PAC) a été mené à San Pedro de la Paz et à Concepción, dans le cadre de l’Étude d’Impact Environnemental. Ce dialogue a permis de recueillir les préoccupations locales et de renforcer l’acceptation sociale du projet.

Impact économique régional

La fabrication des poutres du pont a été confiée à la société Edyce, située dans la région du Biobío. Une décision qui a non seulement assuré l’efficacité logistique, mais aussi créé de l’emploi et dynamisé l’économie locale.

Un jalon historique partagé

En 2025, le Biotrén a traversé pour la première fois le nouveau pont ferroviaire. Le trajet inaugural entre Coronel et Concepción a marqué un tournant dans la mobilité de la région, et a été célébré en présence du Ministre des Transports et des Télécommunications, des autorités locales et des travailleurs d’EFE.

Plus qu’une œuvre d’ingénierie, le Biobío est devenu un projet partagé avec la communauté, qui symbolise l’union entre infrastructure, citoyenneté et avenir.

Ainsi a contribué ARCA au plus grand pont ferroviaire du Chili

Dans une infrastructure de l’ampleur du nouveau pont ferroviaire du Biobío, où convergent trafic voyageurs et transport de marchandises, la fiabilité de l’électrification est essentielle. ARCA a contribué avec quatre éléments fondamentaux du système de caténaire :

Consoles

Les consoles soutiennent et fixent les éléments principaux de la caténaire, garantissant une stabilité structurelle dans un ouvrage soumis à de grands efforts mécaniques.Dans le cas du Biobío, leur robustesse est essentielle pour résister aux efforts mécaniques constants, aux conditions de vent sur le viaduc et aux vibrations générées par le passage des trains voyageurs et transport de marchandises.

Pendules

Les pendules assurent que le fil de contact conserve sa géométrie précise, condition indispensable pour un passage du courant sûr et constant dans les services longue distance. Dans un pont de cette envergure, la régularité de la hauteur du fil est cruciale pour garantir un fonctionnement stable du couple pantographe-train, même à des vitesses allant jusqu’à 100 km/h, évitant ainsi les sauts ou pertes de contact électrique.

Appareils tendeurs

Ils maintiennent la tension des câbles stable face aux variations de température. Le viaduc est exposé à de larges variations thermiques au cours de la journée et de l’année. Les dispositifs de compensation d’ARCA absorbent ces dilatations et contractions des câbles, maintenant une tension constante en permanence.

Isolateurs de section

Les isolateurs de section divisent la caténaire en tronçons électriques, ce qui facilite la maintenance et apporte plus de sécurité. Cela signifie qu’en cas d’incident ou de besoin de maintenance sur une partie du pont, il n’est pas nécessaire d’interrompre toute la ligne. Dans une infrastructure critique comme celle du Biobío, cet élément assure une flexibilité opérationnelle et une sécurité maximale pour le personnel technique.

 

Une alliance internationale de confiance

Derrière un ouvrage de cette ampleur, il n’y a pas une seule entreprise, mais la somme des volontés, des connaissances et de l’expérience de certains des acteurs les plus importants du secteur ferroviaire. Le nouveau pont du Biobío est le meilleur exemple de la façon dont la collaboration internationale transforme un défi historique en une réussite partagée.

• EFE Trenes a dirigé la vision et l’impulsion institutionnelle pour moderniser la mobilité au Chili.
• SACYR a apporté sa capacité de construction pour ériger une infrastructure colossale : 1,8 km de pont et 325 m de tunnel Chepe.
• ICIL ICAFL a exécuté avec précision l’installation des voies et de la caténaire, intégrant le cœur ferroviaire du projet.
• ARCA, avec ses composants critiques d’électrification, a garanti que l’infrastructure ne soit pas seulement imposante, mais aussi sûre, fiable et prête pour l’avenir.

Conclusion

Le nouveau pont ferroviaire du Biobío n’est pas seulement la plus grande infrastructure de son genre au Chili : c’est un symbole de progrès. Il représente comment l’ingénierie peut transformer des territoires, améliorer la qualité de vie de milliers de personnes et ouvrir la voie à une mobilité plus durable.

Dans ce projet, chaque acteur a joué un rôle fondamental. Et ARCA, avec la fourniture de ses composants critiques d’électrification, a contribué à ce que le plus grand pont ferroviaire du Chili soit aussi une référence en matière de sécurité, de fiabilité et de modernité.

Le Biobío démontre que, lorsque vision, collaboration internationale et innovation technologique se conjuguent, les projets ferroviaires dépassent l’infrastructure pour devenir des moteurs de développement social et économique.

Chez ARCA, nous concevons et fournissons des composants d’électrification ferroviaire qui allient innovation, sécurité et fiabilité.

Parlons de la manière dont nous pouvons apporter de la valeur à vos infrastructures.